Repubblica 8.9.16
Avvenuto 4,4 miliardi di anni fa
Il carbonio sulla Terra? Da uno scontro con un pianeta

ROMA. Il carbonio è forse il più importante fra i mattoni della vita. Ma da sempre i geologi sanno che questo elemento, molto volatile, dovrebbe essere evaporato tutto nelle prime fasi di formazione della Terra. Oppure potrebbe essere rimasto incastrato negli strati profondi del nostro pianeta. Per risolvere il mistero, un team di ricercatori guidato dalla Rice University e supportato dai dati della Nasa avanza su
Nature Geoscience
una tesi alternativa. La Terra potrebbe essersi scontrata circa 4,4 miliardi di anni fa con un pianeta piccolo come Mercurio. Gli scienziati hanno simulato in laboratorio vari mix di temperatura e pressione, osservando che le condizioni di un pianeta simile a Mercurio avrebbero permesso al carbonio di accumularsi per poi essere servito — al momento della collisione — su un piatto d’argento al nostro pianeta. Portando sulla Terra uno dei pezzi più importanti per la formazione del puzzle della vita.