La Stampa 30.3.16
“Ho visto che ci sono ancora le pietre a terra. Ora possiamo ricostruire quei capolavori”
Per l’ex capo del sito Saleh non si deve perdere tempo
L’archeologo Matthiae: anche Dresda è rinata
di Carlo Grande

«Pregate con noi per Palmira». Così esordisce Mohamad Saleh, ultimo direttore del turismo dello splendido sito archeologico. Saleh era fuggito prima dell’arrivo dell’Isis, la primavera scorsa, ora è in Germania, a Francoforte. Dopo la notizia della liberazione di Palmira, grazie ai raid russi e alle truppe governative di Bashar al-Assad, Saleh vuole tornare, ricostruire. «Sono nato lì, non posso vederla in quelle condizioni» dice.
Davanti a lui scorrono le immagini scattate nelle ultime ore dai droni, i filmati della tv russa. Si valutano i danni, si ringrazia, si temeva che l’Isis distruggesse anche parzialmente l’antica «Sposa del deserto», centro carovaniero e capitale di un celebre regno, patrimonio mondiale dell’Unesco, come ha fatto con Nimrud, capitale dell’Impero assiro e Hatra, città seleucide del Terzo secolo a.C.
A Palmira le fotografie mostrano le rovine dell’arco di Trionfo, distrutto nell’ottobre 2015 dall’Isis, la torre sventrata della Cittadella («Gli jihadisti erano arroccati lì, anche il ponte di accesso è stato distrutto» dice Saleh), la splendida statua el Leone di Al-Lat, che si scorge all’entrata del Museo, sfregiata. Il Museo stesso è stato devastato e saccheggiato: sui muri l’ombra di reperti staccati e finiti chissà dove. Vicino all’ingresso del tempio di Bel, distrutto dagli jihadisti nel settembre 2015, una scritta in arabo: «Sparare senza il permesso del comandante è proibito».
«Mi hanno chiamato ieri – dice Saleh – ho visto le immagini, il museo è devastato ma possiamo restaurare molte cose, ci sono ancora le pietre a terra. Il leone, forse l’arco, la cittadella. Ora si cerca di bonificare il sito da mine e bombe, siamo pronti a ricostruire con l’Unesco. Palmira deve tornare al suo splendore».
Dello stesso parere Paolo Matthiae, direttore della Missione archeologica della Sapienza di Roma in Siria, scopritore del sito di Ebla: «Un incubo di dieci mesi è finito, gioiscono in molti (il Segretario Generale delle Nazioni Unite Ban Ki-moon e il responsabile del patrimonio archeologico siriano Mamoun Abdelkarim ad esempio, ndr) non ho ancora sentito la voce di Obama. Palmira va ricostruita con assoluto rigore e rispetto, senza dilettantismi, neocolonialismi e sotto l’egida internazionale, rispettando la sovranità del popolo e del governo siriano. Dresda è rinata, Coventry non c’è più. Palmira è un simbolo troppo importante. Ci sono offerte da tutto il mondo, del direttore generale dell’Hermitage ad esempio. È inaccettabile che l’Isis e la barbarie del fondamentalismo abbiano la meglio, lascino rovine».
Secondo fonti militari siriane i danni non sarebbero gravi come le immagini diffuse dall’Isis facevano temere. Saleh è ottimista: «Il ministro del Turismo deve fare di tutto per farla tornare com’era, senza perdere un minuto. Sicuramente esistono molti progetti, li mostreranno fra qualche giorno, ora è troppo presto. Gioiamo non solo per Palmira o per la Siria, ma per tutto il mondo».
L’augurio è che Palmira continui a essere una specie di miraggio fra le sabbie del deserto, una distesa di splendide memorie storiche e culturali. Sorge vicino alla moderna città di Tadmor: il nome greco della città, Palmyra, è la traduzione dall’originale aramaico, Tadmor, che significa palma. «Palmira, è nel mio cuore – dice Saleh – sono nato lì. Ora non posso, non ho la forza di vederla così. Pregate con noi per Palmira – ripete - il sole sorgerà ancora».