Corriere 29.8.15
Prima la Messa poi lo shopping La chiesa-mall è a Singapore
The Star, una «cattedrale» dove religione e commercio convivono
di Luca Bergamin

Gesù entrò nel tempio, scacciò tutti quelli che vi trovò a comprare e a vendere e disse: «La Scrittura dice “la mia casa sarà chiamata casa di preghiera” ma voi ne fate una spelonca di ladri». Così il Vangelo secondo Matteo. Immaginate cosa accadrebbe se Gesù oggi varcasse la rutilante soglia di The Star, il luogo di culto commissionato dalla New Creation Church all’architetto statunitense Andrew Bromberg con lo studio Aedas di Hong Kong nel quartiere in pieno sviluppo urbanistico di One North (Zaha Hadid ha presentato un master plan per nuovi edifici residenziali) di Singapore e incontrasse i clienti delle decine di negozi, gli affamati avventori dei ristoranti aperti in questa chiesa shopping centre di 15 piani distribuiti su di una superficie di 54 mila metri quadrati.
Gesù forse «si rintanerebbe» nell’auditorium largo 50 metri dove si tengono le messe e le altre celebrazioni religiose per un’audience di 5 mila persone, ma dovrebbe prima… consultare il carnet: correrebbe, infatti, il rischio di avere come vicini di poltroncina anziché un fedele con il libro dei salmi, un fan della band cinese Xinyao, della cantante jazz olandese Laura Fygi o del duo di musica new age indiana Vishal & Shekhar, gli eventi clou dell’estate nella navata del Performing Arts Centre al terzo piano di The Star (dove si è esibito anche Babyface, autore di canzoni dal testo non edulcorato). E poi che dire dei bambini che si spruzzano nelle fontane della hall ed entrano seminudi nel foyer tra le bianche colonne oblique che «sostengono» questo primo mall religioso della storia dell’architettura contemporanea?
Per la multietnica e pluriconfessionale popolazione di Singapore (50 anni appena, oltre cinque milioni di persone) è un fatto normale che una corrente cristiana nata solo trent’anni fa e composta da 30 mila adepti abbia pensato a un’opera architettonica sacra e al tempo stesso profana, per finanziare la propria sussistenza, investendo circa 780 milioni di dollari, arrivati per metà dalle donazioni (20 milioni in un solo giorno!) dei suoi abbienti membri stregati dalla personalità di Joseph Prince, il 52enne (l’età vera non è però mai stata confermata ufficialmente) pastore della New Creation Church in splendida forma fisica.
Il resto dei profitti viene appunto dall’attività della Rock Productions, il braccio finanziario di questa corrente cristiana che si occupa non solo di organizzare e ospitare nel Teatro-Chiesa eventi musicali, ma affitta lo spazio The Gallery con capienza da 770 posti a società di management per i loro meeting e convention, allestisce banchetti nuziali, e eventi nell’anfiteatro outdoor, 300 posti.
Se all’interno ci si imbatte in negozi di abbigliamento e ristoranti, all’esterno The Star, col suo rivestimento in vetro e acciaio e la forma di sedimento roccioso naturale irregolare, sembra una cattedrale architettonica moderna, con attenzione al risparmio energetico.
«Con i lucernari catturiamo molta luce solare — spiega l’architetto Bromberg —, mentre con le scanalature induciamo il vento a penetrare nell’edificio, arrivando così a risparmiare un terzo dell’aria artificiale». Verrà anche Madonna a cantare prima della Messa? Chissà.