Repubblica 5.9.17
Non chiamiamola schizofrenia per evitare lo stigma
di Francesco CRO

UN NOME che, con la sua connotazione negativa, aggiunge inutile sofferenza ai pazienti, ammantandoli di un’aura di pericolosità e ostacolando la comprensione della natura della malattia: schizofrenia, termine coniato più di un secolo fa dallo psichiatra svizzero Eugen Bleuler, e che significa “mente divisa”, alludendo a una scissione delle funzioni mentali che ha alimentato la leggenda di pazienti con una doppia personalità, imprevedibili e pericolosi. Il Giappone ha eliminato il termine schizofrenia dalla classificazione delle malattie mentali nel 2002, sostituendolo con “disturbo dell’integrazione”, e dopo quindici anni, secondo i ricercatori del Centro nazionale di neurologia e psichiatria di Kodaira e dell’università di Tokyo, il bilancio è positivo: le persone si accostano con meno pregiudizi ai pazienti, e questi accettano più facilmente la diagnosi, sono più propensi a cercare aiuto e meno portati a gesti disperati, come i tentativi di suicidio. L’utilizzo di un termine neutro, come “disturbo psicotico”, risponde maggiormente alla realtà e non ferisce pazienti e familiari. Sebbene molti clinici ritengano che un cambiamento di nome non sia sufficiente a superare lo stigma, lo psichiatra Antonio Lasalvia, dell’università di Verona, ritiene che i vantaggi siano largamente superiori agli ipotetici svantaggi, e la Società italiana di Psichiatria sta promuovendo una riflessione tra gli psichiatri italiani. Sarebbe auspicabile che anche i personaggi pubblici facessero la loro parte, rinunciando alla scorretta abitudine di usare schizofrenico come sinonimo di “contraddittorio” o “incoerente”.
Psichiatra, Dipartimento di Salute Mentale, Viterbo